Bước tiến mạnh mẽ của CLB Nam Định trên đấu trường Đông Nam Á đã được khẳng định một cách đầy thuyết phục tại Shopee Cup 2025/26. Đội bóng áo vàng thành Nam đã chính thức đứng đầu bảng B sau khi cầm hòa Johor Darul Ta’zim (Malaysia) với tỷ số 1-1, qua đó bảo toàn thành tích bất bại ở vòng bảng.
Chiến tích này không chỉ là một điểm sáng mà còn là lời tuyên bố đanh thép về sự trưởng thành vượt bậc của bóng đá Nam Định. Ngay sau trận đấu, HLV Mauro Jeronimo đã không giấu nổi niềm hãnh diện về tập thể học trò.
Vị chiến lược gia người Brazil thẳng thắn chia sẻ: "Chúng tôi đã có một màn trình diễn xuất sắc. Tôi chưa thể nói là rất vui, bởi niềm vui trọn vẹn nhất chỉ đến với chiến thắng. Dù vậy, các cầu thủ đã tạo ra vô số cơ hội nguy hiểm, thậm chí có những tình huống đáng lẽ phải được hưởng quả phạt đền".
Ông cũng dành lời khen ngợi đặc biệt cho tinh thần thi đấu kiên cường và sự triển khai chiến thuật chính xác của toàn đội. Jeronimo khẳng định: "Ý chí, thái độ và sự tuân thủ chiến thuật của các cầu thủ là tuyệt vời. Họ đã chứng minh Nam Định hoàn toàn có đủ bản lĩnh để so tài công bằng với bất kỳ đại diện hàng đầu nào của khu vực. Kết thúc vòng bảng với ngôi đầu bảng và thành tích bất bại là điều đáng tự hào".
Một điểm đáng chú ý trong trận đấu là sự vắng mặt của tiền đạo Nguyễn Xuân Son. Giải thích về điều này, HLV Mauro Jeronimo tiết lộ đây là một quyết định mang tính chiến lược. Ông cho biết: "Xuân Son đã nhận hai thẻ vàng. Nếu cậu ấy tiếp tục nhận thêm thẻ trong trận này, chúng tôi sẽ mất đi một trụ cột quan trọng ở trận bán kết lượt đi sắp tới. Vì vậy, chúng tôi chọn phương án an toàn nhất. Các cầu thủ khác đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thay thế".
Ở chiều ngược lại, HLV Xisco Muñoz của Johor Darul Ta’zim thừa nhận đây là một trận cầu khó nhằn, cân bằng và đầy kịch tính. Ông đánh giá cao những pha phản công nhanh từ cả hai phía và đặc biệt dành lời tán dương cho thủ môn Andoni Zubiaurre sau hai pha cản phá penalty xuất thần, giúp đội nhà giữ vững mục tiêu vào bán kết.
Nguyễn Văn Vĩ, cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, cũng bày tỏ sự tiếc nuối: "Cả hai đội đều thi đấu quyết liệt, nhưng tôi tin Nam Định đã chơi tốt hơn. Thật đáng tiếc khi chúng tôi thiếu chút may mắn để có được chiến thắng trọn vẹn". Anh khẳng định đội bóng đã tập trung vào lối chơi kỹ thuật và sở trường phối hợp, thay vì sa vào một cuộc đọ sức thể lực đơn thuần.
